これが上海だ

上海といえば、まるで生きた歴史絵巻のようだ。古くは戦国時代、上海は楚の春申公・黄歇の領地であった。近現代、上海は激動の変化を経験してきた。1842年の南京条約調印後、条約港となり、1845年のイギリス租界の成立により、上海は次第に中国初の近代租界となり、アメリカ租界、フランス租界と続いた。これらの歴史的な出来事は、上海に大きな足跡を残した。外灘沿いの建築群は、レンガやタイルのひとつひとつが、近代中国の重厚さと波乱、開放性と統合性を物語っている。黄浦江のほとりにそびえ立つ東方明珠塔と金毛塔は、上海のシンボルとしてだけでなく、中国の改革開放の証人でもある。南京路歩行者天国を歩けば、店が軒を連ね、賑やかな人ごみに包まれ、一瞬にして昔の活気と喧騒の時代にタイムスリップしたような気分になる。一方、路地の奥にひっそりと佇む古い家並みは、上海に暮らす人々の日常を静かに語り、この街ならではの温かさと魅力を感じさせてくれる。

上海が建築芸術の宝庫であることは間違いない。初期のゴシック建築やバロック建築から、その後のルネサンス建築や新古典主義建築、そしてモダニズムの超高層ビルまで、上海の建築様式は多様でまばゆいばかりだ。なかでも、上海環球金融中心、金茂大厦、上海タワーといったモダニズムを代表する建築物は、洗練されたデザイン、すっきりとしたライン、メタリックな建材で、近代都市の繁栄と活力を示している。一方、武康ビルのようなルネサンス様式の建物や、HSBCビルのような新古典主義建築は、独特の歴史的魅力と芸術的価値を持ち、上海の都市景観に欠かせない存在となっている。これらの建物は、上海の歴史的変遷の証人であるだけでなく、さまざまな時代の文化交流や美的追求を反映している。

もうひとつ特筆すべきは上海の料理だ。伝統的な郷土料理や軽食から世界各国の珍味まで、上海にはすべてがある。南京路の歩行者天国や天子坊、あるいは街の路地や小路で、いつ昔ながらの食堂に出くわすかもしれない。さらに、上海は買い物天国でもあり、ハイエンドの高級品から手頃な価格のファッションブランド、大型ショッピングモールから個性的なブティックまで、あらゆるものが揃っている。

エンターテインメントといえば、上海には数え切れないほどの選択肢がある。ディズニーランドでの魔法の旅、外灘での夜の散歩、東方明珠塔からのパノラマビュー、城隍廟での民族体験、美術展での文化的な豊かさ、音楽演奏での視聴覚的な饗宴など、上海にはすべての人に喜びと満足をもたらす何かがあります。

つまり、上海は魅力にあふれた都市なのだ。歴史的なストーリーは魅力的で、建築様式は多様でユニーク、グルメ、ショッピング、エンターテイメントの選択肢は豊富で多彩だ。昼も夜も、歴史の足跡をたどるもよし、現代の繁栄を満喫するもよし、建築芸術の虜になるもよし、美食の虜になるもよし。

実際、この街を好きになるのに理由は必要ない。旅行であれ、生活であれ、ただ来ればいい。